Deux escales inaugurales de paquebots cette semaine au Havre

Mardi 4 et mercredi 5 septembre 2012, deux récentes unités de la compagnie maritime italienne Costa - le "Costa Pacifica" et le "Costa Fortuna" – vont s’amarrer pour la première fois au Havre.

Un doublé inaugural pour le leader européen de la croisière au Havre

Après avoir navigué depuis Kiel (Allemagne), le "Costa Pacifica" jettera l’ancre pour la première fois au Havre, le mardi 4 septembre. Les passagers débarqueront au Terminal Croisière de la Porte Océane à 8 heures pour découvrir la ville et la région du Havre. Le paquebot d’une capacité de 3 780 passagers, de 290 mètres de long, disposant de 1 504 cabines, quittera le port du Havre pour Savone (Italie), le soir même. Le lendemain matin, le "Costa Fortuna" - d’une capacité de 3 470 passagers - prendra sa place, avant de reprendre la mer à 19 heures à destination de Vigo (Espagne).

A l’occasion de ces deux escales inaugurales, une médaille sera remise aux commandants de ces paquebots italiens. Ces escales font partie des 26 programmées au Terminal Croisière, en septembre.

Costa est actuellement le leader européen des croisières, la France étant son 2ème marché après l'Italie, avec 50% des parts de marché. La compagnie italienne accueille en moyenne 150 000 passagers français par an.

Grand soleil sur l’activité croisière au Havre

L’activité croisière a connu un véritable « boom » au Havre en 2011, enregistrant une progression de 50% du nombre de passagers par rapport à 2010. Au total, 193 700 passagers ont transité par Le Havre au cours des 95 escales annuelles (contre 128 760 et 70 en 2010).  La saison 2012 s’inscrit dans la lignée de 2011, avec déjà 113 363 passagers enregistrés au cours des 56 escales, à la fin juillet. L’objectif est de faire du Havre un port d’escale de passagers et de croisière international. Nouvelle étape vers ce projet, le choix de MSC Croisières, 2ème armateur sur le marché français, de programmer 7 départs depuis le port normand durant l’été 2013. Du 15 juillet au 13 septembre 2013, la compagnie proposera ainsi 7 départs depuis le Havre à bord du MSC Opera, pour des croisières de 10 nuits avec escales à Amsterdam, Southampton, Guernesey, Vigo, Lisbonne et Bilbao. L’activité croisière havraise a de beaux jours devant elle.

Photo Costa Croisières - Le Costa Fortuna

Petit air de Flamenco-Jazzy à bord de l’EMPRESS en escale au Havre

Petit et discret, le paquebot EMPRESS est repassé au Havre lundi toute la journée dans le cadre de son repositionnement en route vers l’Europe du Nord.

Construit en France aux chantiers de Saint Nazaire, il a été inauguré au départ de Miami en 1990, comme NORDIC EMPRESS en ayant été conçu à l’origine pour la compagnie Admiral Cruises. Baptisé FUTURE SEAS, lors de la commande, il sera finalement livré à la Royal Caribbean et inaugure ainsi les premières croisières de 3 et 4 jours vers les Bahamas pour la compagnie. De petite taille avec ses 48 563 tonnes pour 1 600 passagers, il était le prototype des paquebots à sortir de Saint Nazaire avant le MISTRAL et la série des R pour Renaissance Cruises.  

Devenu populaire, il sera remplacé par le MAJESTY OF THE SEAS, de plus grande capacité, et sera rebaptisé EMPRESS OF THE SEAS pour effectuer des croisières aux Bermudes de 2007 à 2008. Il sera transféré chez Pullmantur comme EMPRESS en 2009.

Originalités à bord : on trouve un atrium ouvert sur 9 ponts avec des ascenseurs extérieurs, un casino sur 3 ponts et une superbe salle à manger sur 2 ouverte par des baies vitrées à l’arrière du navire. Destiné au marché espagnol, il règne à bord une ambiance très Jazzy, sans doute donné par sa marraine d’origine, qui n’était autre que la célèbre chanteuse latino-américaine Gloria Estefan, qui à cette époque était leader du groupe Miami Sound Machine.  Prévu de sillonner la mer du Nord et la Baltique tout l’été, EMPRESS reviendra au Havre le 22 septembre prochain.

Texte et photo : Philippe Pierre Brébant.

En escale inaugurale : AZURA le nouveau géant de P&O Cruises au Havre

 

Inauguré en avril, le paquebot AZURA a effectué une escale inaugurale au Havre samedi.

Construit aux chantiers Italiens de Monfalcone pour le groupe Carnival et destiné à sa filiale P&O, il est à la fois sistership du VENTURA également des P&O et des CROWN PRINCESS et EMERALD PRINCESS de la compagnie Princess Cruises déjà venus au Havre en 2009 et 2010.

AZURA est un palace flottant de 115.055 Grt, pour 289,60 m de long. Un havre de paix pour 3076 passagers, qui lui assure une place dans le haut du classement des plus gros paquebots du monde par sa capacité passagers. Il faut dire également que le marché Britannique a le vent en poupe, second en importance mondiale derrière les Etats Unis et devant l’Allemagne, il a attiré l’an dernier plus 1,5 millions de nos voisins d’outre Manche à goûter à la croisière, soit plus de 4 % qu’en 2008. Pour 2010 qui se termine, les chiffres seront encore en nette progression et significatifs de ce succès.

2010 aura vu 3 nouveaux paquebots baptisés à Southampton, spécialement dédiés au marché Britannique si porteur. Le tout premier ayant été notre visiteur, l’AZURA de P&O baptisé le 12 avril par la danseuse étoile Darcey Bussell. Il a été suivi du CELEBRITY ECLIPSE le 24 avril par la navigatrice Emma Pontin et du QUEEN ELIZABETH le 11 octobre dernier par la Reine Elizabeth II.

 A noter que la saison des croisières au havre se termine bientôt, le CELEBRITY ECLIPSE effectuera une dernière escale au Havre le 1^er novembre, puis le QUEEN VICTORIA en décembre. L’an prochain, le programme qui s’annonce exceptionnel verra entre autre le nouveau QUEEN ELIZABETH à 4 reprises, et la chance de revoir à la fois l’AZURA et son sister-ship VENTURA dans le courant de l’année.

Texte et photos : Philippe Pierre BREBANT.