Deux escales inaugurales de paquebots cette semaine au Havre

Mardi 4 et mercredi 5 septembre 2012, deux récentes unités de la compagnie maritime italienne Costa - le "Costa Pacifica" et le "Costa Fortuna" – vont s’amarrer pour la première fois au Havre.

Un doublé inaugural pour le leader européen de la croisière au Havre

Après avoir navigué depuis Kiel (Allemagne), le "Costa Pacifica" jettera l’ancre pour la première fois au Havre, le mardi 4 septembre. Les passagers débarqueront au Terminal Croisière de la Porte Océane à 8 heures pour découvrir la ville et la région du Havre. Le paquebot d’une capacité de 3 780 passagers, de 290 mètres de long, disposant de 1 504 cabines, quittera le port du Havre pour Savone (Italie), le soir même. Le lendemain matin, le "Costa Fortuna" - d’une capacité de 3 470 passagers - prendra sa place, avant de reprendre la mer à 19 heures à destination de Vigo (Espagne).

A l’occasion de ces deux escales inaugurales, une médaille sera remise aux commandants de ces paquebots italiens. Ces escales font partie des 26 programmées au Terminal Croisière, en septembre.

Costa est actuellement le leader européen des croisières, la France étant son 2ème marché après l'Italie, avec 50% des parts de marché. La compagnie italienne accueille en moyenne 150 000 passagers français par an.

Grand soleil sur l’activité croisière au Havre

L’activité croisière a connu un véritable « boom » au Havre en 2011, enregistrant une progression de 50% du nombre de passagers par rapport à 2010. Au total, 193 700 passagers ont transité par Le Havre au cours des 95 escales annuelles (contre 128 760 et 70 en 2010).  La saison 2012 s’inscrit dans la lignée de 2011, avec déjà 113 363 passagers enregistrés au cours des 56 escales, à la fin juillet. L’objectif est de faire du Havre un port d’escale de passagers et de croisière international. Nouvelle étape vers ce projet, le choix de MSC Croisières, 2ème armateur sur le marché français, de programmer 7 départs depuis le port normand durant l’été 2013. Du 15 juillet au 13 septembre 2013, la compagnie proposera ainsi 7 départs depuis le Havre à bord du MSC Opera, pour des croisières de 10 nuits avec escales à Amsterdam, Southampton, Guernesey, Vigo, Lisbonne et Bilbao. L’activité croisière havraise a de beaux jours devant elle.

Photo Costa Croisières - Le Costa Fortuna

Philippe Brébant nous parle du Costa Concordia

La nouvelle d’une telle catastrophe plonge les amoureux des paquebots dans une grande tristesse comme peuvent l’attester les communiqués de presse ou vidéos postés sur le net.

Pour mémoire, le COSTA CONCORDIA faisait parti d’une série de 6 paquebots identiques, dont 4 ont été livrés à Costa ces dernières années et 2 à l’armateur Carnival. L’an dernier Costa à procédé à la mise en service du dernier des 4 le COSTA FAVOLOSA et le port du Havre va accueillir cette année pour la première fois l’un de la série, le COSTA PACIFICA. Ces navires de 290 m de long et 35 m de large pour 114.500 tonnes peuvent accueillir jusqu’à 3 000 passagers (sur une basse d’occupation double) avec 1 100 membres d’équipage. Légèrement plus grand que la série du COSTA MAGICA, qui comprend 4 navires dont 2 attribués à Costa et qui feront escale au Havre cette année : COSTA MAGICA et COSTA FORTUNA pour rappel et comparaison : 272 m de long et 35 m de large pour 105.000 tonnes et 2 720 passagers.

C’est la première fois qu’un paquebot du groupe Carnival est victime d’un naufrage avec une perte humaine aussi importante. Il faut remonter à juillet 1984 et a COLUMBUS C, pour évoquer un naufrage chez Costa, qui n’avait causé aucune perte humaine lors de sa sortie du port de Cadiz. Construit en 1953 comme KUNGSHOLM pour la Swedish American Line, il était devenu l’EUROPA de la Hapag Lloyd puis COLUMBUS C en 1981. Renfloué par la suite il sera démoli à Barcelone. COSTA CONCORDIA est le premier navire d’une nouvelle génération victime d’un naufrage qui fera sans doute acte dans le secteur aujourd’hui endeuillé.

Leader Européen de la croisière, et premier sur le marché français, talonné par MSC Croisières, Costa Crociere fait parti du groupe Américan Carnival. Elle arme une flotte de 16 paquebots et 2 navires en construction dont la mise en servie est prévue cette année et en 2014. Costa a été fondé en 1924 par la famille Costa, négociants en huile végétale. En premier lieu prévu pour faire du cabotage sur les ports Méditerranéens, ils assureront ensuite des liaisons régulières vers l’Amérique Latine en commençant à transporter quelques émigrants. Au lendemain de la seconde guerre mondiale, la compagnie se tournera vers le tourisme en continuant à assurer des lignes régulières et en mettant en service des anciens cargos mixtes adaptés à la croisières comme le FRANCA C, ANNA C et ANDREA C. Le premier navire spécialement construit pour la compagnie sera le FEDERICO C en 1957, puis les itinéraires croisières seront plus largement développés avec l’arrivée de l’aérien qui supplantera les liaisons régulières notamment vers Buenos Aires. En 1966, la compagnie mettra encore en service un ultime navire sur cette ligne l’EUGENIO C et développera les croisières aux Caraïbes avec le FLAVIA puis le CARLA C qui n’était autre que le FLANDRE de la compagnie Générale Transatlantique.

30 ans plus tard, la compagnie sera rachetée par le géant américain qui mettra tout en œuvre pour développer la flotte Italienne pour qu’elle devienne celle que nous connaissons aujourd’hui. Très populaire en Italie, l’annonce du naufrage du COSTA CONCORDIA a jeté une vague de panique en particulier sur Gênes, où bon nombre de membres d’équipage sont originaires.

Philippe Brébant est Président de l'Association des Amis des Paquebots et Marine Marchande (APMM).

Texte et photo Philippe Brébant.

Pour Costa Croisières, Le Havre servira de nouvelle tête de ligne en 2011

La Ville du Havre et Costa Croisières ont signé hier le partenariat officiel.

Le Havre servira de tête de ligne de mai à septembre 2011, pour une nouvelle croisière en Europe du Nord. Plus d'informations et vidéo du navire qui partira du Havre à cette occasion : voir l'article du 9 juillet (ici...).