Arcadia s’est invité au Havre avec le Celebrity Eclipse

Une double escale impromptu au Havre le 1er novembre 2010. - Par Philippe Pierre Brébant.

Inattendu jusqu’à vendredi dernier, l’Arcadia de la P&O s’est donc invité au Havre lundi fuyant une tempête en Atlantique et soucieux de rentrer à bord port après être parti de son port d’attache le 16 octobre dernier.  Après 4 jours de mer depuis Malte et sa croisière en Méditerranée, Arcadia est donc passé par la Porte Océane qu’il connait bien pour y être venu à deux reprises cette année en juin et septembre. C’est un paquebot de 83.781 Grt capable d’accueillir 2100 passagers et 860 membres d’équipage, construit en 2005 à Venise, il est le 4^e navire des P&O à porter ce nom.

Le premier datait de 1888, et était un simple paquebot de 6.603 tonnes prévu pour 200 passagers sur les lignes de l’Inde et l’Australie.

Le second avait été construit en 1954 à Clydebank en Ecosse. Destiné aux lignes d’Australie, il est converti rapidement à la croisière au début des années 60 et sera le premier navire de la flotte à effectuer des voyages en Alaska depuis la Californie et des croisières en Méditerranée, passant au Havre à l’aller ou au retour jusqu’au milieu des années 70. Il sera démoli en 1979.

Le troisième sera mis en service en 1989, à sa sortie des chantiers Saint Nazaire comme Star Princess, sera transféré en 1997 à la P&O devenant Arcadia et fera escale dans notre port à cette époque. Transféré depuis sur le marché Australien, il est basé à Sydney comme Pacific Pearl.

P&O reviendra au Havre en 2011, avec 6 escales programmées pour ses paquebots Ventura, Azura, Oceana et Oriana. Aujourd’hui l’escale de l’Arcadia démontre que notre port reste attractif pas uniquement par sa proximité de Paris, mais également par son accès facile même en cas d’intempéries.

Texte et photos "Arcadia et Celebrity Eclipse s'offrent Perret en prime" : Philippe Pierre Brébant.

Le Celebrity Eclipse, un paquebot d’exception de passage au Havre

Rencontre avec le Celebrity Eclipse, splendide palace flottant, par Philippe Pierre Brébant.

La mise en service en avril dernier du Celebrity Eclipse ne sera pas passée inaperçue, sa croisière inaugurale ayant été annulée pour permettre de rapatrier plus de 2000 touristes britanniques privés d’avion en Espagne durant l’irruption du célèbre volcan Islandais : "Quoi de plus naturel que mettre au service des Britanniques notre nouveau navire qui leur est destiné" avait déclaré Richard Fain, Pdg du Groupe Royal Caribbean International dont dépend la compagnie Celebrity Cruises.

Oui, il s’agit bien d’un navire d’exception et son imposante silhouette lundi au Havre ne pouvait pas passer inaperçue.

Baptisé par la navigatrice Emma Pontin, le Celebrity Eclipse est le 3^e navire d’une série de 5 commandés auprès des chantiers Allemands Jos L. Meyer. Avec ses 121 880 tonnes, pour 315 m de long, il est en fait plus effilé que ne l’était le France, mais 2 fois plus gros. Il offre une capacité de 2 800 passagers contrairement à autre un navire de cette taille qui en offrirait 30 % de plus, il y a donc de l’escape à bord avec plus de 1 450 cabines dont 80 % extérieures dotées de vérandas. La restauration est diversifiée par un concept qui s’inspire des liners d’autrefois avec 5 restaurants à thème attribués en fonction de la catégorie de la cabine. Une salle à manger sur deux niveaux complète l’ensemble, offrant une vue imprenable sur le sillage du navire.

On notera à bord l’originalité du pont 15 situé au pied des cheminées, qui est entièrement recouvert de gazon naturel dédié au croquet et au mini golf, un atelier de souffleur de verre et le Martini Bar qui propose un large choix de cocktails préparés par des experts et servis sur deux comptoirs de plus de 5 mètres chacun entièrement givrés.

Effectuant une mini-croisière de 3 jours depuis Southampton, Le Celebrity Eclipse est reparti pour Cherbourg en soirée, et doit revenir l’an prochain au Havre.

Texte et photos : Philippe Pierre Brébant.