Construit au Havre pour la SNCF et mis en service en 1981, le COTE D’AZUR a été vendu

Oublié dans le bassin Freycinet du port de Dunkerque depuis près de 3 ans, le COTE D'AZUR vient d’être vendu à l’armement Emily Shipping.

Construit au Havre en 1980 pour la SNCF et exploité au sein du pool Sealink, il assurait le service depuis Calais et Boulogne vers Douvres et Folkestone. Prévu pour 1 500 passagers, il était le premier car ferry nouvelle génération doté de deux ponts garages, prévus pour 330 véhicules. COTE D’AZUR était le second navire du même nom à sortir des chantiers du Havre, puisque l’un de ses prédécesseur avait été exploité également sur le détroit du Pas de Calais par la SNCF dès 1951.

Passant sous les couleurs de Seafrance en 1986, il avait été reconditionné au Havre et rebaptisé SEAFRANCE RENOIR. Remplacé par le nouveau SEAFRANCE MOLIERE à l’été 2008, il avait été placé en réserve et n’a été réactivé que lors de l’incendie qui a entraîné la fermeture du tunnel sous la Manche en septembre de la même année. Il effectua également des rotations supplémentaires pour le fret lors de l’éruption du volcan finlandais en avril 2011. Pour l’heure, l’actualité de la compagnie Seafrance qui reste très préoccupante, laisse envisager une reprise éventuelle de l’activité par un regroupement de deux armements connus sur le transmanche que sont le danois DFDS et le français LD Lines.

Prévu de naviguer dans des eaux non européenne, l’ex COTE D’AZUR qui accuse maintenant plus de 30 ans de navigation, va prochainement partir escorté sans doute du WESTERN LIGHT qui n’est autre que l’ex SEAFRANCE CEZANNE, second ferry de Seafrance, également vendu.

Texte et photos Philippe Brébant.